# Multimodal RAG — Bilder, tabeller og dokumenter i RAG

**Last updated:** 2026-04 | Verified: MCP 2026-04
**Status:** GA (Document Intelligence, Content Understanding), Preview (multimodal embeddings)
**Category:** RAG Architecture & Semantic Search

---

## Introduksjon

Multimodal RAG utvider tradisjonell tekstbasert retrieval til å inkludere bilder, tabeller, diagrammer og andre visuelle elementer i RAG-pipelinen. For enterprise-organisasjoner betyr dette at PDF-rapporter med grafer, tekniske tegninger, og presentasjoner med figurer kan indekseres og hentes med full visuell kontekst.

Azure-stakken tilbyr tre komplementære tilnærminger: **Image verbalization** (GPT-4o/4v konverterer bilder til tekst), **direkte multimodale embeddings** (Azure Vision genererer vektorer for bilder og tekst i samme vektorrom), og **Azure Content Understanding** (GA nov 2025) som konverterer komplekse dokumenter til Markdown med LaTeX-equations, HTML-tables og semantic chunking.

Microsoft ISE-teamet anbefaler en kombinert tilnærming: GPT-4v for bildeberikelse (bedre recall) og GPT-4o for inferens (bedre kvalitet, hastighet og kostnad).

---

## Kjernekomponenter

### Ekstraksjonsskills

| Skill | Tekst | Bilder | Tabeller | Kryss-sideenheter | Formater |
|-------|-------|--------|----------|-------------------|----------|
| **Document Extraction** | Nei | Ja | Nei | N/A | Kun PDF |
| **Document Layout** | Ja | Ja | Nei | Kun innen side | Flere formater |
| **Content Understanding** | Ja | Ja | Ja (kryss-side) | Ja | PDF, DOCX, XLSX, PPTX |

**Anbefaling:** Azure Content Understanding for moderne multimodal RAG-pipelines.

### Multimodal embedding-tilnærminger

| Tilnærming | Metode | Fordel | Ulempe |
|------------|--------|--------|--------|
| **Image verbalization** | GPT-4o/4v → tekst → text embedding | Semantisk forståelse, gode captions | LLM-kall per bilde, økt tid |
| **Direct multimodal embeddings** | Azure Vision → bilde/tekst-vektor | Rask, effektiv, visuell likhet | Mangler semantisk kontekst |
| **Kombinert (anbefalt)** | Verbalize diagrammer + direct embed fotos | Maksimerer begge styrker | Kompleksere pipeline |

### Azure Vision multimodal embeddings

- **Modell:** Azure Vision multimodal via Microsoft Foundry
- **Dimensjoner:** 1024 per vektor (tekst og bilde)
- **Nøkkel:** Tekst og bilder projiseres i *samme* vektorrom

---

## Arkitekturmønstre

### Mønster 1: Image verbalization + text embeddings

**Arkitektur:** Blob Storage → Indexer → Image extraction → GenAI Prompt skill (GPT-4o/4v) → Text description → Azure OpenAI Embedding → Index

**Pipeline:**

```
Dokument → Document Layout skill (ekstraher bilder)
  → GenAI Prompt skill:
    "Beskriv dette bildet i kontekst av dokumentet: {image}"
  → Text embedding skill (text-embedding-3-large)
  → Index (med image description + embedding)
```

**Fordeler:**
- Tolker relasjoner og entiteter i diagrammer
- Ferdiglagde captions for RAG-bruk
- Semantisk forståelse for AI-agenter
- Returner relevante snippets med grunnlagsdata

**Brukstilfelle:** Rapporter med flytdiagrammer, organisasjonskart, arkitekturdiagrammer.

### Mønster 2: Direct multimodal embeddings

**Arkitektur:** Blob Storage → Indexer → Image extraction → Azure Vision Vectorize skill → Index

**Skill-konfigurasjon:**

```json
{
  "@odata.type": "#Microsoft.Skills.Vision.VectorizeSkill",
  "name": "image-embedding-skill",
  "context": "/document/normalized_images/*",
  "modelVersion": "2023-04-15",
  "inputs": [{"name": "image", "source": "/document/normalized_images/*"}],
  "outputs": [{"name": "vector", "targetName": "image_vector"}]
}
```

**Fordeler:**
- Enkel konfigurasjon — ingen LLM-kall
- Effektiv for visuell likhetssøk
- Ideell for «finn noe som ligner»-scenarier

**Brukstilfelle:** Fotoarkiver, produktbilder, skjermbilder.

### Mønster 3: Combined multimodal pipeline (anbefalt)

**Arkitektur:** Router basert på bildetype → [Diagram: verbalize] + [Foto: direct embed] → Felles index med multi-vector felt

**Index-schema:**

```json
{
  "fields": [
    { "name": "content_embedding", "type": "Collection(Edm.Single)",
      "dimensions": 1024, "searchable": true,
      "vectorSearchProfile": "hnsw" },
    { "name": "content_text", "type": "Edm.String", "searchable": true },
    { "name": "content_path", "type": "Edm.String", "retrievable": true },
    { "name": "page_number", "type": "Edm.Int32", "filterable": true },
    { "name": "content_type", "type": "Edm.String", "filterable": true }
  ]
}
```

**Index projections (tekst + bilder i samme indeks):**

```json
{
  "indexProjections": {
    "selectors": [
      {
        "targetIndexName": "multimodal-index",
        "parentKeyFieldName": "text_document_id",
        "sourceContext": "/document/pages/*",
        "mappings": [
          {"name": "content_embedding", "source": "/document/pages/*/text_vector"},
          {"name": "content_text", "source": "/document/pages/*"}
        ]
      },
      {
        "targetKeyFieldName": "image_document_id",
        "sourceContext": "/document/normalized_images/*",
        "mappings": [
          {"name": "content_embedding", "source": "/document/normalized_images/*/image_vector"},
          {"name": "content_path", "source": "/document/normalized_images/*/imagePath"}
        ]
      }
    ]
  }
}
```

---

## Azure Content Understanding for RAG

### Markdown-output (GA nov 2025)

Content Understanding konverterer dokumenter til GitHub Flavored Markdown:

| Innholdstype | Representasjon | Eksempel |
|-------------|----------------|---------|
| **Tabeller** | HTML markup med `rowspan`/`colspan` | `<table><tr><th>Header</th></tr></table>` |
| **Ligninger** | LaTeX | `$$a^2 + b^2 = c^2$$` |
| **Diagrammer** | Chart.js JSON eller Mermaid | Interaktiv grafgjengivelse |
| **Bilder** | `![text](path "description")` | Med valgfri analyse |
| **Sidemetadata** | HTML-kommentarer | `<!-- PageNumber="1" -->` |

### Konfigurasjon for RAG-pipelines

```
outputContentFormat=markdown
enableFigureAnalysis=true
enableAnnotation=true
chartFormat=markdown
```

**RAG-fordeler:**
- HTML-basert tabellrekonstruksjon bevarer struktur
- LaTeX-formatering for matematisk presisjon
- Semantic chunking for intelligent dokumentsegmentering

---

## Beslutningsveiledning

### Beslutningstabell

| Dokumenttype | Visuelt innhold | Anbefalt tilnærming |
|-------------|-----------------|---------------------|
| Tekniske rapporter med diagrammer | Flytdiagrammer, arkitektur | Image verbalization (GPT-4v) |
| Fotoarkiv / produktbilder | Fotografier | Direct multimodal embeddings |
| PDF med tabeller over flere sider | Tabeller, ligninger | Content Understanding |
| Blandet innhold (tekst + bilder) | Alt | Combined pipeline (mønster 3) |
| Kun tekstdokumenter | Ingen | Standard RAG (ikke multimodal) |

### GPT-4v vs GPT-4o for multimodal RAG

| Modell | Best for | Begrunnelse |
|--------|----------|-------------|
| **GPT-4v (vision-preview)** | Bildeberikelse, summary-generering | Bedre på å generere bildesummaries → forbedrer recall |
| **GPT-4o** | Inferens, spørsmålsbesvaring | Bedre på QA → forbedringer i kvalitet, hastighet, kostnad |

### Vanlige feil

| Feil | Konsekvens | Løsning |
|------|------------|---------|
| Ignorerer bilder i RAG | Mister visuell informasjon | Aktiver `imageAction: generateNormalizedImages` |
| Kun direct embeddings for diagrammer | Taper semantisk forståelse | Bruk verbalization for diagrammer |
| Mangler spatial metadata | Ingen sidehenvisning i citations | Inkluder `bounding_polygons` og `page_number` |
| Bruker Free tier for multimodal | Ikke støttet | Minimum Basic tier for Azure AI Search |

---

## Integrasjon med Microsoft-stakken

| Tjeneste | Integrasjonspunkt |
|----------|-------------------|
| **Azure AI Search** | Multi-vector indeks, index projections, knowledge store |
| **Azure AI Document Intelligence** | Document Layout skill for bildeekstraksjon |
| **Azure Content Understanding** | Markdown-output med tabeller, ligninger, semantisk chunking |
| **Azure Vision** | Multimodal embeddings (1024-dim) for bilder og tekst |
| **Azure OpenAI** | GPT-4o/4v for bildeverbalisering, text-embedding-3 for tekst |
| **Azure Blob Storage** | Knowledge store for projiserte bilder |

### Query-patterns

| Query-type | Implementasjon | Brukstilfelle |
|------------|----------------|---------------|
| Fulltekstsøk | `{"search": "energy", "select": "content_text, content_path"}` | Søk på tvers av tekst og bilder |
| Filtrer kun bilder | `{"filter": "image_document_id ne null"}` | Visuelt innhold |
| Hybrid query | Fulltekst + vektor + semantic ranking | Best relevans |
| Bildebasert query | Multimodal embedding av query-bilde | Visuell likhetssøk |

---

## Offentlig sektor (Norge)

### Dataplassering

- **Azure Content Understanding:** Sjekk regional tilgjengelighet (endres hyppig)
- **Azure Vision:** West Europe — bildeprosessering i EU
- **Azure AI Search:** Norway East — indeks i Norge

### Relevante vurderinger

| Krav | Implikasjon |
|------|-------------|
| **Universell utforming (WCAG)** | Bildeverbalisering genererer alt-text — støtter tilgjengelighet |
| **Arkivloven** | Spatial metadata (sidetall, posisjon) støtter dokumentreferanser |
| **GDPR** | Bilder med persondata (ansikter) krever spesiell behandling |
| **AI Act** | Dokumenter multimodal pipeline-arkitektur som del av AI-system |

---

## Kostnad og lisensiering

### Kostnadskomponenter

| Komponent | Prismodell | Estimat |
|-----------|------------|---------|
| Document Intelligence (bildeeekstraksjon) | Per side | ~$0.01-0.05/side |
| Content Understanding | Per dokument/side | Varierer |
| GPT-4v verbalization | Per token (input: bilde + prompt) | ~$0.01-0.03/bilde |
| Azure Vision embedding | Per API-kall | ~$0.001/bilde |
| Vektorlagring (multimodal) | Per GB | ~50% mer enn kun tekst |

### Optimaliseringstips

1. **Bruk direct embeddings for foto, verbalization for diagrammer** — balanserer kostnad og kvalitet
2. **Sett `stored: false` på bildevektorer** — sparer lagring
3. **Batch-prosesser bilder off-peak** — lavere compute-kostnad
4. **Aktiver enrichment cache** — unngår re-prosessering ved re-indeksering

### Forutsetninger

- Microsoft Foundry resource (for Vision multimodal embeddings) — regionbegrenset
- Azure AI Search Basic tier eller høyere (ikke Free tier)
- Azure Storage for dokumenter og knowledge store
- Managed identity med riktige rolletildelinger

---

## For arkitekten (Cosmo)

### Spørsmål å stille kunden

1. **"Inneholder dokumentene visuelt innhold (bilder, tabeller, diagrammer)?"** — Nei → standard RAG
2. **"Hva slags visuelt innhold?"** — Diagrammer → verbalization, fotos → direct embeddings
3. **"Er tabeller på tvers av sider vanlig?"** — Ja → Content Understanding (ikke Document Layout)
4. **"Trenger brukerne å søke basert på bilder?"** — Ja → multimodal embeddings
5. **"Har dokumentene LaTeX/ligninger?"** — Ja → Content Understanding med LaTeX-støtte

### Fallgruver

- **Multimodal for rent tekstinnhold:** Økt kostnad uten gevinst
- **Kun direct embeddings for alt:** Diagrammer trenger semantisk tolkning
- **Ignorerer Content Understanding:** Ny service (GA nov 2025) som løser mange multimodale utfordringer
- **Glemmer spatial metadata:** Uten sidetall og posisjon mister du citation-kvalitet

### Anbefalinger per modenhetsnivå

| Modenhet | Anbefaling |
|----------|------------|
| **Prototyp** | Document Layout skill. Ignorer bilder initialt. Fokuser på tekst-RAG. |
| **Pilot** | Legg til image verbalization for nøkkeldokumenttyper. Test retrieval-kvalitet. |
| **Produksjon** | Combined pipeline (mønster 3). Content Understanding for tabeller. |
| **Enterprise** | Full multimodal pipeline + Azure Vision embeddings + spatial metadata. |

---

## Kilder og verifisering

| Kilde | Konfidens | URL |
|-------|-----------|-----|
| Multimodal Search Concepts (Azure AI Search) | **Verified** | [learn.microsoft.com](https://learn.microsoft.com/en-us/azure/search/multimodal-search-overview) |
| Tutorial: Vectorize images and text | **Verified** | [learn.microsoft.com](https://learn.microsoft.com/en-us/azure/search/tutorial-document-extraction-multimodal-embeddings) |
| Content Understanding: Markdown representation | **Verified** | [learn.microsoft.com](https://learn.microsoft.com/en-us/azure/ai-services/content-understanding/document/markdown) |
| Multimodal RAG with Vision (ISE DevBlog) | **Verified** | [devblogs.microsoft.com](https://devblogs.microsoft.com/ise/multimodal-rag-with-vision/) |
| RAG Time Journey 4: Advanced Multimodal Indexing | **Verified** | [techcommunity.microsoft.com](https://techcommunity.microsoft.com/blog/azure-ai-foundry-blog/rag-time-journey-4-advanced-multimodal-indexing/4397300) |
| Azure-Samples/multimodal-rag-code-execution | **Baseline** | [github.com](https://github.com/Azure-Samples/multimodal-rag-code-execution) |


### Azure AI Search Multimodal Pipeline (oppdatert 2026-04)

Azure AI Search multimodal pipeline (GA) støtter nå en fullstendig 5-stegs prosess:
1. **Ekstraksjon** — Document Extraction, Document Layout, eller Content Understanding skill
2. **Tekst-chunking** — Text Split skill for håndterbare biter
3. **Bildebeskriving** — GenAI Prompt skill verbaliserer bilder via LLM
4. **Embedding** — Azure OpenAI, Microsoft Foundry, eller Azure Vision embedding
5. **Bildestoring** — Knowledge store lagrer ekstraherte bilder for annotation i klientapp

Hybrid queries kombinerer full-text search, vector search, og semantic ranking for å svare på spørsmål der svaret befinner seg i et innebygd diagram i en PDF.

**Querytidsstøtte:** GenAI Prompt skill-baserte pipelines støtter hybrid queries over tekst og verbaliserte bilder. For bilde-til-vektor-queries (søk med bilde som input), bruk Azure Vision multimodal embedding skill med en tilsvarende vectorizer.